Nina Dobrev (született Nina Konsztantinova Dobreva; 1989. január 9.) a bulgáriai Szófiában született. 2 éves korában Kanadába költöztek, ahol az Ontario állami Torontóban nevelkedett. Édesanyja művész, míg édesapja számítógépes szakember. Van egy bátyja, Aleksander, aki mérnöknek tanul. Dobrev a J. B. Tyrrell Sr. Public School-ba és a Wexford Collegiate School for the Arts-ba járt az Ontario állami Scarborough-ban. Már nagyon fiatalon kimutatta lelkesedését és tehetségét a művészetek iránt: a tánc, a torna, a festészet és a színművészet iránt. Látogatta a torontói Dean Armstrong Acting iskolát, ahol számos tehetségkutató vállalat felfedezte. A modellkedés reklámszerepekhez vezetett, ami aztán filmes meghallgatásokba ment át. Kis idővel ezután szerepeket kapott különböző filmekben, mint például a Fugitive Pieces-ben, az Egyre távolabb-ban (Away from Her), a Never Cry Werewolfban, és a Degrassi gimi című tévésorozatban is. Szintén szerepelt a The American Mall című filmben. Jelenleg a Vámpírnaplók (The Vampire Diaries) című sorozatban játszik kettős szerepet. Elena Gilbertet alakítja, aki megakad a két vámpírtestvér között; valamint Katherine Pierce-t, Elena vámpír hasonmását, akinek szerelmi kapcsolata volt ugyanazzal a testvérpárral még az amerikai polgárháború idején. Kapott egy kisebb szerepet a Chloe című erotikus thrillerben. Dobrev a Wexford Collegiate School for the Arts-ba járt a végzős évéig. Megkezdte másodlagos tanulmányait a torontói Ryerson University-n, ahol szociológiát tanult. 2008-ban abbahagyta a tanulást, hogy folytathassa a színészi karrierjét.